中国玉文化源远流长，有7000年以上的悠久历史。“黄金有价玉无价”，早在2000多年前的战国时期，秦国为得到赵国的一件“和氏璧”，居然要以15个城池相交换，使玉的价值达到登峰造极的地步，也演绎出了“完璧归赵”这一名传千古的动人故事。

翡翠的色彩艳丽，质地细腻，硬度高，韧性好，可用来雕琢首饰和各种工艺品。

由此所培养出来的水晶，就是所谓的"人造水晶"（synthetic quartz），通常多切割为晶片（chips）供作电子、电脑、通讯工业用途；也有人称为"养晶"（cultivated quartz, cultured quatrtz），虽是使用不同的名词，其实讲的是相同的东西。

大约在明朝年间，翡翠从缅店传入我国时即受到人们青睐。

一般，工业用途的人造水晶，其厚度约需三厘米左右，即30mm，需要约40 天左右的时间来成长；若要供作珠宝业来磨成十厘米（100mm）以上的水晶球，通常约需120～180 天也就够了。

翡翠雕琢精品迭出，在民间有翡翠黄瓜和玲珑宝塔等，皇宫中的翡翠制品更是不同凡响，显现出匠人门巧夺天工的绝技。

据资料记载，清代慈禧太后死后殉葬品就有不少翡翠制品：脚旁有翡翠西瓜2只，绿皮红瓤，白籽黑丝，价值500万两白银，翡翠甜瓜4只，2只是白皮黄籽粉瓤瓜，2只是绿皮黄瓤瓜，价值600万两白银，；在头顶有柄荷叶，叶上布满绿筋，如天然一般，重23两，价值285万两白银。此外，还有翡翠桃子10只，桃身绿色，桃尖粉红，同真桃一样；翡翠青菜2棵，菜心上落着一只满绿的蝈蝈，菜叶上有2只黄色马蜂，栩栩如生。

但是，这都是在人为控制下最理想的环境中，才有可能有这种速度，在自然界中，情形就没有这么乐观，因为原料、水质、温度、压力等等的条件一直在变化当中，很难得达到理想状况，通常都需要数万倍、或是数百万倍的时间，才能达到相同的成长。

这也是为什么"地质年龄"动则以"百万年"为计算基数，也是"天然水晶"（natural crystal）之所以珍贵之处。

如果有条件，我们还可以到各地的博物馆、省级文物商店去看看真品，也能提高鉴赏能力。逛古玩市场，也是我们的必修课，在那儿我们可以掌握现代仿品的变化情况，了解赝品才能体会真品的可贵。