1940年,上海出了个会挣钱的人,叫吴德金。此人五十出头,专做文物古董的转手生意。那些阔气的大亨、贵妇等,都请他来识珠宝玉器。老吴又肯出力,故在十里洋场商界的同行中,享有一定的信誉。
旧时,做古董生意的行商,时兴提一个小木箱外出,上面嵌有两块大玻璃片,内装一些玉圈、玉箍、玉烟嘴、玉雕罗汉、玉牌、
珍珠、玛瑙、珊瑚、琥珀、戒指、大小佛珠等。吴德金也不例外,他提个小木箱,整天茶馆进、酒楼出,大街逛、小巷转。那些闺阁名媛、风流太太、风骚妓女,都爱买他的各种饰品,由于他货真价实,在短短几年中竟成了富翁。