砗磲，是分布于印度洋和西太平洋的一类大型海产双壳类。

世界上报道的只有9种，都生活在热带海域的珊瑚礁环境中。

我国的台湾海南、西沙群岛及其他南海岛屿也有这类动物分布。

砗磲是世界上最白的物质（钻石的硬度是10，砗磲的白度是10），是稀有的有机宝石，亦是佛教圣物。 砗磲是海洋贝壳中最大者，直径可达2m。

砗磲一名始于汉代，因外壳表面有一道道呈放射状之沟槽，其状如古代车辙，故称车渠。后人因其坚硬如石，在车渠旁加石字。砗磲、珍珠、珊瑚、琥珀在西方被誉为四大有机宝石，在中国佛教与金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、珊瑚、珍珠也被尊为七宝之一。

佩戴玉器不仅因为它能起到美丽装饰，而且它还有促进人体健康的作用，早在2000多年前，我国人民就将玉石用于医疗保健。

《本草纲目》：“案韵会云，车渠，海中大贝，背上垄文，如车之渠。味甘咸，大寒，无毒。入肾经”

砗磲之名最早见于东汉时代。《本草纲目》中记载，砗磲有锁心、安神之效，它是海洋贝壳中最大者，直径可达1m甚至更大。壳内白而光润，外壳呈黄褐色，尾端切磨成的珠具车轮沟渠的图案，因此而得名为砗磲。

古人也曾取白色珊瑚和一般较厚的贝壳做成圆珠，把它当作砗磲念珠。可见砗磲在古代深受人们的喜爱。

据“金刚顶瑜珈念珠经”记载，使用砗磲念珠念佛可得一倍功德。在佛门当中，高僧用它当念珠，清朝的官帽珠饰中，它是六品官员的顶珠，可见它的价值不凡。

砗磲深受许多师父及信徒们的喜爱。颜色漂亮的砗磲手珠，除了可做装饰外，配戴在身上也可避邪保平安。

砗磲保养禁忌讲究：

砗磲与珍珠、珊瑚的成分都是以碳酸钙为主，硬度只有3.5左右。要保持它的独特光泽，不可接触强酸、强碱及强压。人体在佩戴过程中会吸收砗磲的自然宝气，佩戴一阵后可用清水冲洗干净，用细软布擦干，再用婴儿油或玉兰油揉搓进行保养。沾染污垢时用中性沐浴露洗涤，用清水冲净，擦拭干净即可。