珠宝界向来有“五皇一后”之说，“五皇”指的是钻石、红蓝宝石、金绿宝石、祖母绿和翡翠，而“一后”便是珍珠。珍珠很容易让人联想起富贵、慧黠和典雅，它有别于钻石的艳丽，散发一股脱俗的光华。　　“绝处逢生”
　　在人类漫长的珠宝历史中，珍珠一直有着特殊并且不可撼动的地位。它是世界上唯一不需要加工就浑然天成的珍宝。在历史上，珍珠最早是男性佩戴的饰物。古罗马时期，仅有帝王及达官显贵才能佩戴珍珠。五、六世纪的欧洲皇室更是破天荒地为珍珠立法，规定只有贵族才能佩戴珍珠。珍珠在宗教中的地位也十分尊贵，它是佛教七宝之一。可以这样说，17世纪之前是珍珠最光辉的岁月。
　　俗话说“树大招风”，珍珠的巨大价值也为其带来了灭顶之灾。从17世纪开始，因为持续的滥捕滥采，世界范围的珍珠资源已经开始走向枯竭。到19世纪时，世界范围内几乎再也找不到新的天然珍珠了。与此同时，珍珠的地位也受到了来自钻石的挑战，在欧洲，钻石终于取代了珍珠的地位，成为珠宝之王。
　　眼看天然珍珠濒临绝迹，世界各地有人开始研究人工养殖珍珠的可能性，从月光、露滴、电光，甚至神的眼泪都曾经一度被认为是形成珍珠的原因。很多科学家都试图养殖珍珠，但最终都以失败告终。直到一个日本人的出现，才彻底改变了珍珠的命运。他就是日后被世人称为“养珠之父”的御木本幸吉。
　　当时作为水产商人的御木本幸吉，在时任日本水产会干事长柳犹悦的支持下，投资建立珍珠养殖基地，并开始试验人工养殖珍珠。终于，在1893年7月11日这天，他在自己所养殖的一只珠母贝中一共发现了五颗珍珠。这是人类历史上首次在人工养殖珍珠上取得的成功。
　　在以后的几十年中，随着人工养殖珍珠技术的不断提高，越来越多形状浑圆、色泽不可挑剔的宝石级珍珠被成功养殖。“养珠之父”御木本幸吉不仅为黑暗中的珍珠历史带来了一片曙光，而且开创了珠宝业新的历史。1907年，御木本幸吉创办了日本第一家珠宝工厂御本木珠宝厂，这也是世界上第一个以珍珠为主题的珠宝品牌。如今，日本几乎所有的女性都拥有一件御木本的珍珠饰品。它已是世界十大珠宝品牌之一。
　　相比日本，中国的珍珠业起步则很晚。直到20世纪中后期，中国才在被称为“中国珍珠之父“的熊大仁教授的努力下，在国内最适宜养殖珍珠的海南，创建了大型的珍珠养殖基地。到了上世纪90年代中期，借助海南得天独厚的地理条件，以京润珍珠和海润珍珠为代表的国内珍珠品牌也开始在市场上崭露头角。
　　如今，中国已经成为占有全球珍珠资源最多的国家，每年珍珠产量占到了全球90%以上。但是，市场价值还只占到全球珍珠的15%。究其原因，深圳高级珠宝品牌TTF的总裁吴峰华先生认为，中国的珍珠品牌只追求产能和销量，而不追求品质和价值，在珍珠的后续加工和品质提升技术方面还不够过硬，缺乏具有影响力的品牌。
　　　“混搭”出新
　　随着市场的不断变化，年轻族群对于珠宝首饰的要求也更加趋于多元化和个性化。虽然目前中规中矩的传统圆形珠仍是主流，但异形珍珠与半宝石搭配设计的首饰正渐成新宠，比如与水晶、玛瑙、玉髓组合的珍珠，色彩非常丰富。而新材质的混搭，比如贵金属、软陶、木质材料和竹子，也能把珍珠衬托得个性十足。
　　和服装的搭配同样考验着珍珠佩戴者的时尚嗅觉：一件简单的高领背心，加上珍珠链就显得雅致起来；而一件休闲棉T恤与珍珠项链搭配，能散发出天真浪漫的气息；运用长串的珍珠项链或是腰带搭配缩口裤，也可以装扮出属于街头的甜美时尚风格；如果把长的珍珠链斜披在身上，更是别有一番风韵，这样的搭配和朋克风、休闲风格的衣着都很对味。
　　海润珠宝的营销经理杨丹告诉笔者：“对于时下年轻的职场白领女性来说，一条淡粉色系的珍珠项链，搭配一副白色耳钉，不但能展现出office lady成熟、稳健的一面，还能让整个人散发出年轻与俏皮的时尚气息。对于年纪稍大一些的女性，可以选择金色或色泽高雅的珍珠饰品，它能帮助你塑造平易近人、富有内涵的形象，但前提是你的肤色不能偏黄。”
　　美国现任国务卿希拉里，就经常在演讲和会议场合佩戴珍珠饰品。大方得体的职业装，加上尺寸适中、设计简约的珍珠首饰使她给人以高贵典雅而又平易近人的印象。
　　混搭风的流行，让珍珠呈现出多层面的美感与风貌。而对于一向把珍珠看成其重要设计元素之一的法国香奈儿品牌，近几年的珍珠设计则更加摩登和个性化。尤其珍珠与牛仔裤的搭配更是一绝。珍珠的优雅与牛仔裤的不羁，将这两个本来看似毫不相干的时尚元素混搭在一起，即使在上班时穿戴，也定会让你成为至上潮人。最近，香奈儿还尝试将20世纪60年代风格的几何裙与珍珠手链做搭配，外搭一件骑士外套，展现出利落优雅的都市女性形象。
　　可以预见，珍珠正成为摩登女性们必备的流行符号之一。但在最近几年，珍珠正一改它只属于女人佩戴的阴柔之物的形象，开始回归男人的时尚舞台。用黑色珍珠打造的戒指和项链，无不彰显着男人的大气、硬朗与品味。国际球星贝克汉姆和娇妻维多利亚出席今年的Teen Choice Award时，就以一条大溪地黑珍珠吊坠的硬朗形象示人。香港的任达华和郭富城更是对黑珍珠追捧有加。男士珍珠在设计上趋于简派，无须过多花哨的设计，一条大颗珍珠项链或一条皮革绳串，再配以各种款式的休闲服装，便是当下男人最in的时尚装扮。