去年佳士得的纽约拍卖会上，一条以68颗罕见天然珍珠串成的项链卖出了710万美元的高价，刷新了珍珠项链拍卖的最高价。然而在国内，珍珠脱皮现象却屡屡见诸报端，上个月，一位游客在海南花4072元购买的海水珍珠项链刚刚佩戴后就出现了脱皮现象。
　　
　　海水珠珠核太大易脱皮
　　
　　笔者从中科院海洋研究所的傅培健教授处了解到，由于环境污染与人为捕捞破坏，海洋中已很难打捞天然珍珠蚌。大多数海水珍珠与淡水珍珠一样，都是人工饲养的，而珠核的大小往往是决定产出珍珠大小的第一要素。
　　由于海水珍珠蚌生长速度慢，公开海域投食饲养成本高，一般会移植较大的珠核进去，然而，海水珍珠蚌天生娇贵，很容易被大珠核“噎死”。目前世界上的海水珍珠养殖基地往往会在较大的珠核外表涂一层生化保护膜，让珍珠蚌不至于那么容易被“噎死”。由于被塞进去的珠核太大，珍珠蚌自行生成的碳酸钙晶体层过薄，两种不同物质互相有排斥性，导致海水珍珠在外界气候条件变化时很容易龟裂脱落。即使是世界高端品牌的海水珍珠首饰，一般佩戴一年后色泽也大不如前，市民买回脱皮的珍珠首饰，也就没有什么奇怪了。
　　
　　海水珠价格是淡水珠2~10倍
　　
　　笔者在广州珠宝市场上了解到，一般的淡水珍珠项链可以保存3到5年不变黄不脱皮，批发商贩一般愿意存货1到2年；而极少有人愿长时间积存海水珍珠货品。正因为养殖与存货都困难，目前广州市场上的海水珍珠批发价格达到了淡水珍珠的2倍到10倍。
　　广东地质局检测中心的项贤彪主任认为，珍珠消费价值远大于投资价值。珍珠的构成成分是碳酸钙、有机物质与水。碳酸钙难抗水溶；有机质更不稳定，品质再高、保存条件再好的珍珠，寿命也不过一两百年。海水珍珠由于移植的珠核体积大，虽然整体润泽度可能略好于淡水珍珠，但衰老速度更快。
　　珍珠是否值得普通市民收藏呢？海水珍珠是不是好过淡水珍珠？专业人士认为，珍珠宜戴不宜藏；海水珍珠自身的机理与出产过程决定了其更易“衰老”的特点，市民选择淡水珍珠可以佩戴更长时间