常说的万事如意是句吉祥话，其中的意思人人明白。借其音，人们制作一种工艺品，互相赠送，这就是“如意”。如意一般长尺许，一边是翘起的如意头，中间是适宜用手把握的柄。“如意”大都用珍贵材料制作，如玉、翡翠、珊瑚、玛瑙、象牙、紫檀木等等，并且镶嵌有金银宝石等，精工细作。因此常常价格不菲。  如今的“如意”是纯粹的摆设品，并没有任何实用价值，但是其来源却很平常。《裨史类编》有记载：“如意者，古之爪杖也，或用竹木，削作人手指爪，柄长可三尺许，或背脊有痒，手所不到，用以搔抓，如人意。”由此可见“如意”的来源就是今天的所谓“老头乐”或者“不求人”，也就是挠痒用的。因为能够在背脊痒时，可用它来帮助解痒，因此故古人形象地称它为“如意”。

    据说在魏晋时期，“如意”已经受到士大夫贵族的青睐，“如意”的功能主要还是实用的工具，但是它不仅是搔痒，人们还将如意拿在手中当作防身的武器，又是一种地位身份权威的代表，朋友见面又是表示恭谦心意的物品，就象西藏人用的哈达一样。(梦凌)