璀璨的宝石绚丽多彩，是通过宝石的颜色、光泽、透明度、折光和琢型等衬托出来。由于宝石结晶时其内部常含有包裹体、双晶纹、晶格结构缺陷等，造成光的干涉、衍射、散射等现象，在光照下会出现一些特殊的光学效应，使宝石更美，同时也提高了宝石的价值。
常见的特殊光学效应有星光效应、猫眼效应、变色效应、月光效应、游彩效应、金星效应、发光效应等。
（1）星光效应：又称星彩效应。弧形凸面宝石在光的照射下，宝石表面呈献交会的四射、六射和最多十二射星状光芒的光学效应，似夜空中的星光。
（2）猫眼效应：弧面宝石在光线照射下，宝石正反面呈献明亮的光带，转动宝石时，光带移动，似猫眼细长的眸子，称猫眼效应或游彩效应。
（3）变色效应：宝石在日光或灯光等不同光源下，呈现不同的颜色，称为宝石的变色或变彩效应。
（4）游彩效应又称游色效应。即在白光照射下，同一宝石戒面上同时显示出多颜色变换闪光的一种现象。当转动宝石或光源时，可见宝石色彩不断游动变换，闪闪迷人，出现红、橙、黄绿等多种色谱。
（5）月光效应：月光石是具格子状双晶的微斜长石，两组相互近似垂直的双晶纹，对入射光散射，密集的散射光线集中在一起，呈朦胧的晕色，如同月光，所以称为月光效应。具月光效应的微斜长石称为月光石。
（6）金星效应：透明、半透明的宝石，当内部含有许多不透明的微小固体包体时，在光照射下，经反射而闪闪发光，这种现象称金星效应，又称砂金效应，如金星石英等。
（7）发光效应：有荧光或磷光现象的宝石称为发光宝石，其中磷光强的宝石，俗有“夜明珠”之称。如红宝石的红色荧光，白钨矿的蓝色荧光，金刚石的蓝色磷光等。
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