不久前，一个10岁男孩的母亲给我写信，讲了自己的诸多困惑和不解。在信中，她说—— 我一直觉得，我还不算一个无知的母亲。我的父母很爱我，但我的童年不幸福，这种缺憾再也无法弥补，所以，我很早就下决心，要给孩子一个快乐的童年。 但是，这么多年过去，我发现自己其实很失败，孩子并没有朝着我希望的方向发展，甚至是背道而驰，希望他养成的好习惯，他一样也没有养成。在家的表现且不说，每次听老师讲他在学校的表现，总是让人心寒。他的性格很开朗奔放，世间好像没有他愁的事，这点很好，经历多年的严格管教，他依然保持这样的性格和心态。他的问题： 1.散漫：成天衣服领子窝在里面，裤子穿反，感觉不出不舒服；总是把吃过的果皮、糖纸、酸奶瓶随处放，就是记不住把它随手扔到垃圾筐里；手永远洗不干净，让他去洗手，他就只洗手，而不知道顺便洗洗脸；书桌总是乱的，书包里乱七八糟，书不是掉皮就是窝角；站没站相，坐没坐相，到哪里都是爬着、蹲着、跪着；洗碗总是洗不干净；连刷牙这样的事都经常忘记； 2.做事不用心：他的身体素质、协调性本来很好，可是去学游泳，一直到班里的大多数同学都会了，他还不会，最后两天才被老师逼会，因为他怕冷，不愿在水里呆；学乒乓球，我们风里来雨里去两年，却看不出来什么进步，不如别人学三个月的，因为他老是喊累，胳膊疼；错别字，“以经”、“因该”、“的、地、得”的用法，一错就是好几年；写作文写日记，不是丢字落字，就是一个字词连着写好几遍； 3.课堂纪律很差，不举手就发言；作业凌乱，字迹不工整，错题不改；每天晚上想方设法不睡觉，早晨不主动起床； 4.写作是我目前最头疼的问题。为了培养他爱读书的习惯，我给他买了很多书，他也很喜欢读书，可他现在的写作水平，只不过是小学二年级的水平，语言贫乏，逻辑性差，更别提什么创意和修辞了。每当看到他写的东西，我就不禁感到心寒和绝望，学了那么多都学到哪里去了呢？
柯老师，看了以上的问题，也许您会觉得这是个一无是处的孩子，实事求是地说，他也有不少优点，比如善良、有同情心、有爱心、有礼貌、能吃苦、很自立、主动分担家务、热爱劳动等，但这诸多问题也都是很突出的。这些问题，我们天天说，月月说，年年说，仍然不见效，就是养不成习惯，我永远都不能明白这是为什么。 ……
这位母亲还将她给儿子的信一并寄给我。儿子：坦白地说，这两天我非常伤心、迷茫甚至绝望。我不明白，为什么让你明白一个道理这么难？为什么大多数孩子都能做到的事你却做不到？为什么别的家长不费心力就能办到的我却费尽心血也做不到？我从没觉得你是一个坏孩子，你善良，有爱心，我总是记得两三岁时我给你讲《卖火柴的小女孩》时，你夺眶而出的泪水，见了院子里的孩子，你总会去抱一抱，摸一摸；你坚强，四五岁时就和妈妈一起走几公里路，却不喊一声累，一次我们外出野营，只有三岁的你从不喊着让我抱；你俭朴，从不挑吃拣穿；你独立，主动要求一个人去城里上课，早早就一个人被放在家里自己照顾自己。可是，你的弱点也是致命的。你太过懒散，这种懒散由内至外，决定和影响着你的言行举止。因为它，你站无站相，坐无坐相，吃饭的姿势也让人一说再说；因为它，我们俩起早贪黑几年练的乒乓球毫无长进；因为它，协调性不算差的你在学习班的最后两天才学会游泳；因为它，你的字永远写不好，写不对，一错就是几年，你的数学题总是算错，而且一错再错。你太懵懂无知，不爱思考，因此，虽然看了很多好书，并没有吸收多少有益的东西，比如，语文书中那么多好的作文，你看了之后，难道不想把那些好的思路，好词好句用在自己的作文中吗？《小爱迪生》中那么多的发明发现，有没有引发你热爱自然，观察自然，进而探索自然的热情和好奇呢？你的兴趣为什么永远局限于那几个搞笑的故事呢？《名人成长故事》读了这么久，他们的勤奋好学，顽强的毅力为什么对你没有一点影响呢？儿子，爸爸妈妈并不奢望什么，只是希望你能快快成长，做一个有知识的人，对社会有用的人，一个品德高尚的人。这些，需要你从现在做起，一点一滴，克服自己的惰性和懒散，振作起来…… 信我反复看了几遍，尽管她使用了那么多“绝望”的语言，我却透过这些叙述真心认为她的孩子非常可爱。就是这个男孩，两三岁时就能被《卖火柴的小女孩》所感动，再大一点，会对小一点的孩子施以爱心；四五岁时和大人一起走几公里路，却不喊一声累；身为独生子女，从不挑吃拣穿；小小年纪就主动要求一个人去城里上辅导课。这样的孩子还不是好孩子吗，这样的孩子还不值得母亲自豪吗？可是这位母亲是怎样形容自己的感受呢？她用了“伤心，迷茫，甚至绝望”的字眼。那么，孩子的哪些“致命弱点”导致母亲如此的“伤心，迷茫，甚至绝望”呢？是“太过懒散，不爱思考”，是“站没站相，坐没坐相”，是“写字潦草”，作文“语言贫乏、逻辑性差”，“兴趣永远局限于那几个搞笑的故事”，是“玩心太重，完全忽视了学习”。说实在话，我从这些叙述中根本感觉不到问题有多严重。一个10岁的男孩，爱玩本是天性。至于喜欢搞笑的故事，玩耍时喜欢“趴着”、“跪着”都很正常，算不得什么毛病。再说作文，现在语文教育，除了基本的表达功能外，那种呆板的八股式范文，不要说孩子不喜欢，大人又有几个真有兴趣？许多所谓作文指导，不过是教孩子怎样通过一定的程式拿到高分，既不鼓励孩子表达生动的感受，也谈不到培养丰富的想像力，有时候甚至破坏了孩子们对文学的理解与热爱。风靡校园的搞笑故事之所以吸引孩子，正因为它们的生动与时尚。公平地说，这位母亲字里行间确可看出对儿子的殷殷之爱，十年来，对孩子的成长也下了很大功夫。她提到兵乓球和游泳，不可否认，这些都是有益的身体训练，但这种技能与孩子日后的成长和成功并没有必然联系，与孩子的品德也没有必然联系。乒乓球打得好，游泳游得好固然不错，但兵乓球打得不够好，游泳游得差一点也算不了什么，并不妨碍孩子日后的全面发展。我曾问这位母亲，在长达两年起早贪黑的辛苦中，可曾了解过孩子对乒乓球的感受？他喜欢这项运动吗？一个很能吃苦的孩子为什么总喊胳膊疼，这样大运动量的训练他能够承受吗？再说游泳，孩子怕水或者怕冷很正常，算不得缺点，况且，以他小小的年纪，最终克服畏惧心理学会了，儿子理应得到妈妈的表扬才对呀！再说这位母亲给儿子的信，我不知一个10岁男孩读了会是怎样的感受。我们都有过童年，童年是敏感而脆弱的。但我们成年后，往往会忘记童年的许多感受和体验。千万不要以为孩子小就麻木不仁。在未成年孩子的眼中，母亲通常是最重要的权威，母亲的一个微笑、一个叹息都会极大地影响孩子。母亲的评判往往是最重要的评判。
我曾经在许多场合讲过，每个孩子都是一棵小小的幼苗，这棵幼苗的成长是需要理解和小心呵护的。我的母亲文化不高，但她懂得教育孩子。从小到大，她从未管过我的学习，甚至不大过问我的成绩，但她给了我最重要的三样东西，那就是学习的兴趣、向上的积极性和一个男孩子的自信心。有了这三样东西，孩子自己就知道努力，就会进步。一个10岁的男孩，即使母亲很绝望的时候，仍然认为他“善良，有爱心，能吃苦，主动分担家务，热爱劳动”，这些优点可不是随便哪个孩子都会有的。我问那位母亲，你对孩子的这些优点足够珍惜吗，孩子得到应当得到的鼓励了吗？对于孩子的这些长处，你是否也如对待那些所谓问题或缺点，“天天说，月月说，年年说”呢？
作为成年人，一定要善于和孩子换位思考。如果单位领导对你的工作努力和成绩视而不见，而是抓住某一点过错或不足就“天天说，月月说，年年说”，你受得了吗？不精神崩溃才怪。我常常想，在我们成长的年代，独生子女很少，加上物质生活匮乏，父母很少像现在的家长这样对孩子倾注如此大的心力，因此，我们得到的温暖与照料也少一些，但同时，我们承载的东西也少得多。现在的孩子从一出生就被赋予了太多使命和期望，从胎教开始，到幼儿园，到学前班，到小学、初中、高中，大学，外加各种补习班、奥校、托福一类，孩子被学业压得抬不起头来。作为家长的个体是无力改变教育现状的。怎么办呢？至少让孩子回到家里，享受到一点放松的气氛。面对许多家长的困惑，我常常只提一个要求——从今天开始，学会微笑，以微笑的表情面对孩子。我要求他们每天发现孩子的一个优点或进步，并且给予及时的表扬和鼓励，让孩子有信心，有努力向上的积极性。比如，孩子今天主动做了家务，要表扬。孩子准时起床，也要表扬。孩子作业比前一天整洁，还要表扬。即使孩子有缺点有不足，也要用商量的口吻提出要求，不能是命令式，不能是唠叨式，不能是愁眉苦脸式，更不能“天天讲，月月讲，年年讲”。要欣赏孩子的每一个优点，夸奖孩子的每一点成功，鼓励孩子的每一点进步，同时用榜样的力量激励孩子继续往前走
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