1岁小儿开始渴望自主进食从生物学的角度来看，寻找食物是动物的本能，我们可以看到，婴儿一出生就会用啼哭来表示饥饿，用嘴来寻找食物，稍大一点，就会用手捧着妈妈的乳房或奶瓶快乐地吮吸。随着小儿的生长发育，到了1岁以上，饮食量不断增加，对各类食物的适应能力渐渐增强，咀嚼功能逐步建立，对食物的色香味有了自己的辨别力，这时小儿就开始有自主进食的渴望。
在这一阶段，小孩逐步成为进食的主体，家长的作用应从主导转变成辅助作用，通过鼓励和协助小孩进食，让小孩感到进食的快乐，和大人一起享受食物的美味。
如果这时家长仍然给小孩喂饭，势必给小孩带来不同程度的伤害。喂饭，小孩“受伤”知多少其一是对咀嚼功能的伤害。由于家长喂饭，往往导致小孩进食时狼吞虎咽，不能充分咀嚼食物，使牙齿的正常发育、脸部的肌肉锻炼受到影响，对牙齿的坚固、预防龋齿等起到不好的作用，甚至对小孩未来的面容都有一定程度的影响。
其二是对消化吸收功能的影响。食物咀嚼不充分，咽下肚子不易消化。
其三是心理负担过重或角色不明。在喂饭的过程中，家长的各种行为和形形色色的表现，给小孩带来不同程度地心理压力和伤害。如有的家长由于赶时间，一边喂饭一边催促小孩快吃，久而久之会使孩子感到吃饭是一种负担，觉得进食毫无乐趣。
许多孩子对吃饭所持的抵制态度，厌食、挑食的习惯，就是在这种情况下产生的。还有的家长，在给孩子喂饭时，往往一边喂饭一边与其游戏，一顿饭经常要喂一个小时以上。这样作为孩子心情固然不错，但是孩子并不明白这是在吃饭还是在做游戏，角色不明。
如形成不良习惯，一旦没有游戏伴随，饭当然就吃不下去了。这种行为如继续下去，将导致小孩的注意力不集中，影响今后的学习和工作。还有的家长在喂饭时，为了让孩子多吃一点，一边喂一边承诺给孩子各种东西。这样一旦形成习惯，孩子就可能认为，通过吃饭可以获取某些利益。
其四影响小孩动作平衡的建立。据专家研究，中国人聪明与我们长期使用筷子作为进食的工具有关。孩子自主进食，完成一个进食动作，需要手、嘴、眼的相互协调配合，如用筷子，动作就更加精细，协调与平衡能力就更强。如果到了五六岁仍需家长喂饭，这对孩子的动作平衡与协调，甚至对智力都有不良影响。
还有，喂饭过量可能将孩子的胃撑大，造成小儿肥胖。喂饭作为家长对自己孩子的关爱本无可非议，但如果过分关爱，往往事与愿违，给孩子带来不必要的伤害，这是每一个家长所不愿意看到的。家长应让孩子知道，吃饭的主体是孩子自己，而不是家长，吃饭是自己生长的需要，并不是为家长而吃饭。
鼓励孩子自己吃饭，刚开始单独进食时洒落食物、弄脏衣物不予责怪，对孩子在吃饭过程出现的不良行为不迁就，逐步养成孩子良好的饮食习惯，对孩子来说，善莫大焉。
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