研究古玉的沁色对鉴别真假古玉起着至关重要的作用。质、形、工、沁是古玉瓷器拍卖成交记录鉴定的四大要素。随着科技的发展，造假的水平也在不断提高，形和工本来就是人为的，五千年前的先人们在没有金属工具的条件下都能做出来的东西，现代人也同样做得出来，而且是可以乱真的。所以重点应集中在质与沁的研究上。质也有两种含意：一是玉本身的质地。玉本身的质地是指它的矿物属性及产地；二是指质的变化，这就和沁分不开了，有沁才能有质的变化，内因通过外因起作用。古玉在地下埋藏几千年，不可避免地产生次生变化。其表现形式有：结晶体、竹叶状次生物、针状结晶、蚂蚁脚、霉点、鸡骨白、皮壳、蛀孔等。
　　拍卖市场上，从来都是明清玉器受宠，在国内近年玉器拍卖成交记录专场中，成交价格位于前列的都是清一色的清代玉器。高古玉拍卖纪录“可遇不可求”，市场零星出现的天价古玉不足以引领行情。