一块古玉，无论是“传世古”还是“出土古”，经过岁月的洗礼和水土的侵蚀，必然会留下种种色质和印记，从而为鉴别古玉提供了可靠的依据，这种色质和印记即为沁色。本文论述沁色颜色的种类、造成此沁色的物质基础以及沁色的作伪。

出土古玉沁色之丰富，主要沁色有：紫、红色沁色：包括铁沁和血沁；绿心：主要为铜沁；黄沁：包括土沁和松香沁；白沁：地火影响的古玉则变成白色；青沁：同于服装上的靛蓝深入到玉的纹理所致；黑沁：受水银沁的古玉通常呈不同程度的黑色；花沁：则指古玉因受沁色的物质共同作用面 产生的花色。

除出土古玉具有沁色之外，传世古玉也有沁色特征，把传世古玉的沁色称之为“包浆”和“牛毛纹”。这种包浆和牛毛纹便是我们鉴别传世古玉的两大要素。

古玉的作伪，包括出土古玉的沁色、传世古玉的包浆和牛毛纹。传统的古玉作伪方法有：伪造黄土锈法；叩锈法；伪造鸡骨白法；伪造黑斑法；伪造牛毛纹法；油提法；梅玉；

鉴别古玉器的真伪是玉器鉴赏的一项重要内容，也是一项十分复杂而实际的工作，要求具有丰富的经验、广泛的历史文化知识和专业技巧。鉴别主要包括玉器玉料及制作时代的鉴别。